Niah Juella McLeod déploie un langage visuel symbolique, à la fois codifié et vivant, qui constitue le socle de son expression stylistique. Ce vocabulaire unique lui permet de transmettre des récits mêlant mémoire personnelle et collective, faisant résonner dans chaque œuvre l’empreinte du territoire, l’héritage spirituel et l’expérience vécue.

Bana signifie la pluie, évoquée par de fines lignes parfois ondulées qui suggèrent délicatement le ruissellement.

Gugaa désigne à la fois les cernes caractéristiques du stringy bark, représentés par des cercles concentriques, et la texture fibreuse de son écorce.

Waraawara correspond à une ligne de pêche, figurée par une ligne épaisse, tantôt tendue, tantôt sinueuse.

Dans cette œuvre, Niah partage des souvenirs précieux liés à son grand-père non aborigène, qui tenait une école de pêche à la mouche à Jindabyne, sur le territoire Monaro : « C’est grâce à lui que je conserve tant de souvenirs de cette région. Le stringy bark est notre arbre emblématique, profondément enraciné dans la communauté Yuin. »

Elle poursuit : « C’est une variété d’eucalyptus. C’est un peu comme pêcher au cœur des forêts d’eucalyptus, là où mon grand-père dirigeait son école de pêche à la mouche. Chaque printemps, nous y allions pour apprendre ou simplement essayer. » Sans le savoir, son grand-père maternel s’était installé précisément sur les terres aborigènes d’où venait le père de Niah.

Ainsi, Bana Gugaa Waraawara dépasse la simple évocation d’un souvenir. L’œuvre devient un espace de résonance entre histoire familiale, geste artistique et cosmologie aborigène. À travers cette série, Niah Juella McLeod nous invite à ralentir, à ressentir, et à réapprendre à voir le monde avec une sensibilité profonde, héritée de la terre.