La série Bana Gugaa Waraawara de Niah Juella McLeod est une oeuvre profondément ancrée dans le territoire et dans la mémoire familiale. Son titre, que l’on peut traduire par « Pluie sur l’écorce filandreuse avec ligne de pêche », nous plonge dans une scène à la fois sensorielle et affective, enracinée dans les paysages humides de la côte sud-est de l’Australie, là où pousse l’eucalyptus capitellata, appelé Stringy bark pour son écorce fibreuse. Sous la pluie, abritée par les grands eucalyptus, l’artiste évoque les souvenirs de pêche avec son grand-père. L’air est saturé d’humidité, imprégné de l’odeur puissante de l’eucalyptus et de la terre mouillée.  

C’est cette atmosphère que Niah fait vivre sur la toile, non pas par figuration, mais par évocation sensorielle. À l’aide d’une pipette ou d’une épine d’échidné, elle trace des lignes fluides et sinueuses qui rappellent à la fois le ruissellement de la pluie sur l’écorce et les méandres de la mémoire. Les reflets irisés de la peinture accentuent la sensation de mouvement et de lumière filtrée par la canopée, animant l’oeuvre d’une vibration presque vivante.