Biographie

Jon Plapp est né à Williamstown en 1938. Il obtient son baccalauréat à l'Université de Melbourne en 1959.  En 1960, il se rend à St Louis, dans le Missouri. Il devait terminer son doctorat en psychologie à l'Université de Washington en 1967.  Alors qu'il était à l'Université de Washington, Plapp suivit des cours de peinture et de dessin d'après nature, qui devaient être ses seules études formelles en art.

En 1968, Plapp s'installe à Toronto, au Canada, où il devait rencontrer son partenaire de toujours, le sculpteur et universitaire Richard McMillan (1951-2017).  Tous deux allaient devenir des incontournables de la scène sociale entourant la galerie David Mirvish.  C'est grâce à cette galerie que Plapp a fait la connaissance des artistes expressionnistes abstraits Jules Olisky (1922-2007), Frank Stella (né en 1936), Larry Poons (né en 1937) et Jack Bush (1909-77). Il a été profondément influencé par ces artistes et leur esthétique, à tel point qu’il a décidé de devenir lui-même artiste plasticien.  En 1976, il occupe son premier studio qu'il partage avec David Bolduc (1945-2010) et Paul Sloggett (né en 1950).

En 1977, Plapp et McMillan s'installent à Sydney, en Australie. Ils s'imposent rapidement sur la scène artistique.  En 1979, Plapp fut pris sous l'aile de Frank Watters qui lui propose sa première exposition personnelle à la Watters Gallery la même année. À partir des années 1990, il  est représenté par Charles Nodrum à Melbourne, la Klonaridis Gallery à Toronto et la Rosenberg Gallery à New York.

La pratique artistique de Plapp était quelque peu dictée par sa maladie de Parkinson, qui avait montré ses premiers symptômes au début des années 80. En raison des tremblements symptomatiques de la maladie, Plapp a dû ajuster sa technique.  Une partie de sa méthodologie consistait à déchirer ses toiles en bandes - en utilisant les brins détachés pour "tracer des arrangements de fils à angle droit sur la surface, en les fixant avec des punaises."*  Il posait aussi souvent ses toiles sur le sol - travaillant au-dessus d'eux avec un bras maintenu au sol.  Il a travaillé en série - expérimentant différentes nuances sur un thème jusqu'à ce qu'il soit convaincu d'avoir épuisé toutes ses possibilités.

Plapp était profondément respecté dans le monde de l'art par les critiques, les conservateurs, les marchands et les collectionneurs.   En 2000, McMillan et lui ont obtenu une résidence à l'Art Gallery of New South Wales Studio de la Cité Internationale des Arts de Paris.  Son travail est conservé dans des collections publiques et privées en Australie et en Amérique du Nord, notamment à la National Gallery of Australia, au MOCA, à l'Université de Toronto, à l'Université de Sydney et au New England Regional Art Museum.