Biographie

Originaire du désert central australien, Benita Multa Napurrula appartient à la communauté d'Haasts Bluff, voisine du grand centre artistique de Papunya où la peinture aborigène naquit dans les années 1970 sous l'influence de Geoffrey Bardon. Haasts Bluff fut dans les années 1940 une mission luthérienne ; elle devint ensuite un centre d'élevage où des Aborigènes de différents clans furent autoritairement rassemblés dans le cadre de la politique gouvernementale alors en vigueur. La plupart d'entre eux fut d'ailleurs déplacée à Papunya à la fin des années 1950, ce site offrant des conditions de vie plus favorables. Cela explique que lorsque la communauté de Papunya commença à peindre les "rêves" qu'elle avait hérités du Temps des origines, un certain nombre d'artistes étaient en fait originaires d'Haasts Bluff et dès le début des années 1970 plusieurs d'entre eux regagnèrent leur lieu d'origine pour s'y fixer à nouveau. Cependant, après la mort de ces "pionniers", le mouvement entama un lent déclin jusqu'au début des années 1990 quand, sur l'initiative de Marina Strocchi, des femmes initiées décidèrent de confier à la toile leur vision du territoire où elles vivaient et à l'égard duquel elles avaient des responsabilités rituelles que leur peinture matérialisait. C'est ainsi qu'elles fondèrent, en 1992, le "Ikuntji Arts Centre" pour diffuser les œuvres aux styles très variés mais en même temps toujours très colorés qu'elles réalisaient. L'œuvre de Benita Multa Napurrula s'inscrit dans le cadre du renouveau actuel de cette école.