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Bill Whiskey Tjapaltjarri est né dans le sud du désert central australien, près des Monts Olgas dans les années 1920. Il eut une vie de chasseur-cueilleur nomade pendant toute son enfance et son adolescence. Ce n’est que jeune adulte qu’il s’installa dans la communauté de Haast Bluff où il rencontra sa femme et exerça ses dons replique montre de luxe de guérisseur traditionnel tout au long de sa vie. Cet homme craint et respecté dans sa communauté créait des masses d’armes et des lances dans un but cérémoniel mais ce n’est qu’en 2004, à l’âge de 80 ans qu’il entreprit de réaliser des peintures. Comme le dit l’historien de l’art et critique australien Sasha Grishin, « il devint presqu’en une nuit l’un des artistes australiens contemporains les plus importants qui entre 2004 et 2008 créa une œuvre hors du commun. »
Les peintures de Bill Whiskey (de l’anglais whiskers ou « moustaches ») tournent quasiment toutes autour de la légende de l’ancêtre Cacatoès blanc liée à son lieu de naissance, Pirupa Alka. L’histoire se concentre autour de trois oiseaux mythiques : le Cacatoès, son ami l’Aigle et leur adversaire, le Corbeau. Le Cacatoès avait tué un kangourou et s’apprêtait à le manger quand le Corbeau l’attaqua. La femelle Aigle qui les observait décida d’intervenir en faisant croire au Corbeau qu’elle voulait faire l’amour avec lui, mais lorsqu’elle s’approcha de lui, elle lui jeta sur les parties génitales un liquide brûlant fait de cire de spinifex (ou herbe porc-épic).
Collections publiques:
• Art Gallery of South Australia, Adelaide
•Kerry Stokes Collection, Perth
•National Gallery of Victoria
•Reg Grundy Collection
•Collections particulières
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