Awai Yithuyil [Constellation du Pélican] 2004
Linogravure, kaidaral, coloré à la main, éd.45, 154 x 120 cm

Awai Yithuyil est le nom que les habitants des îles du Détroit de Torres donnent à la constellation du Pélican. Ce groupe de vingt-six étoiles était connu depuis la nuit des temps par les Zugubau Mabaigal, les astronomes traditionnels de l’île de Badu, d’où est natif Dennis Nona.

Les habitants de cette île vivent en totale harmonie avec leur environnement et ont développé une connaissance approfondie du déplacement des étoiles et des constellations dans le ciel. Les différentes positions
qu’adopte au cours de l’année la figure du Pélican forment un véritable calendrier céleste signalant les saisons propices tant à la pêche qu’aux récoltes.

Durant la majeure partie de l’année, le pélican semble avoir la tête à l’envers, mais d’août à octobre il commence une lente rotation sur lui-même, se positionnant debout, sur ses pattes, en septembre. Ce mois correspond à la période d’accouplement des tortues (Saulal) ainsi qu’à la pleine saison de maturité du Wangai, un fruit très apprécié par les habitants du Détroit de Torres qui l’appellent Ubar.

C’est la particularité de cette saison, révélée par le positionnement du Pélican dans le ciel, que Zugubau Mabaig, l’esprit gardien des étoiles, est en train d’expliquer à la génération future représentée par cinq individus.

Awai Yithuyil 2004
Linocut, kaidaral, hand coloured, ed.45, 154 x 120 cm

Awai Yithuyil is the Western Torres Strait Island name for the Pelican constellation. This particular group of stars was known to traditional Badu Island astronomers who are called Zugubau Mabaigal. The Pelican constellation consists of 26 stars. It’s location from the Torres Strait Islands is south of the Australian mainland which is known as Naigai Dagam.

This constellation is seen throughout the year, mostly in an inverted position. From August through October it begins to rotate reaching an upright position in September where it looks to be floating. When the Pelican is in the upright position it is the season for turtle mating. This season is called Naigai. It is also the season for a very popular Torres Strait Island fruit called Wongai, which is known as Ubar in Western Torres Strait language.

In this print the Awai Tithuyil is shown in the position it assumes during the turtle mating season which is referred to as Saulal au Tonar. The two turtles are depicted mating.

The man positioned above the turtle’s shell is a spirit figure who is the custodian of the stars known as Zugubau Mabaig. The Zugubau Mabaig is showing the Awai Tithuyil to the next generation which are
represented by the five human figures below him.

Epuisée

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